BUENOS AIRES - La Patria de nuestros mayores nació a bordo de los buques cuyas velas cobijaron ilusiones y anhelos de una vida nueva en base a añejas tradiciones y a concretas necesidades.

Nació en su momento la Armada Argentina donde las aguas del Plata fueron testigo y escenario permanente de aquellos sueños a vela, las que en estos tiempos recuerdan, al sentir el paso de las velas de hoy.

Los veleros no han pasado, ya que se lucen con brillo propio en el campo de la marina deportiva, ayudándonos a no olvidar aquella época romántica cuando los tripulantes eran verdaderos artistas en el empleo de sus naves.
 

Fortuna I: su historia La construcción del velero ARA “Fortuna” fue encargada por el Ministerio de Marina para la Escuela Naval Militar, realizándose enteramente en el país al igual que sus planos. El diseño estuvo a cargo de Manuel Maximiliano Campos, quien contó con la colaboración de Roberto Hosmann, Clovis Hernández y Gabino Ríos. Se deseaba obtener una embarcación para uso de los cadetes de la Escuela Naval con buenas condiciones marineras, razonablemente veloz y de líneas y velamen modernos, en la que los alumnos pudieran practicar por el estuario y el litoral atlántico las enseñanzas adquiridas en el aula. Construido de metal y madera, fue botado el 22 de noviembre de 1949. Con líneas de tipo “crucero oceánico”, consta de 7 tripulantes fijos, con capacidad para alojar hasta doce personas y todas las comodidades necesarias para realizar una regata de largo trecho con el velamen repartido pero de generosa superficie con velas livianas y de trabajo con buen y mal tiempo, Su primera victoria en el mar fue en la copa “Atlántico” de la regata Buenos Aires-Mar del Plata de 1954, al mando de Martín Schwab. Después la ganó otras tres veces. Posteriormente obtuvo varias victorias en el Circuito Río de la Plata pero también en la participación en regatas internacionales en los tiempos en que el yachting nacional empezaba a desarrollarse y los barcos argentinos comenzaban a medirse con los mejores del mundo. Junto a una delegación de siete barcos argentinos, el “Fortuna” participó de la regata internacional más importante de aquellas épocas: la New Port-Bermudas (Estados Unidos). Fue la presentación en la alta sociedad de los diseños argentinos, donde obtuvo el quinto puesto en la clasificación general (1954). En cuatro oportunidades ganó la regata Buenos Aires-Mar del Plata, dos veces la regata Buenos Aires-Punta del Este y una la regata Buenos Aires-Río de Janeiro (1956). En 1958 triunfó en la competencia de Brest (Francia)-Las Palmas (Mallorca). Luego, en 1966 logró el primer puesto en la Clase A de la New Port-Bermudas. Su último primer puesto fue en la regata “Cape Town-Río de Janeiro” (1971), donde ganó su serie y recibió un premio especial por ser el barco mejor presentado. Hasta el año 1979 figuraba como los primeros en el Circuito Río de la Plata y en 1981 fue segundo en la regata Buenos Aires-Río de Janeiro, obteniendo en 1985 el tercer puesto. Las navegaciones de crucero que realizó el ARA “Fortuna” por los mares argentinos son: una a Ushuaia e Isla de los Estados y otra a las Islas Malvinas, en esa oportunidad al mando del capitán Santiago Martínez Autin. Su quilla ha rasgado aguas nacionales e internacionales con el saber heredado de sus antepasados –heroicos en hazañas y acciones memorables– ya que la lucha en el mar no conoce el paso del tiempo y el avance de la tecnología.