La Sensación  Térmica

Autor: Lic. Alberto Celemín

Enfriamiento producido por el viento

La sensación térmica es la temperatura que realmente siente nuestra piel cuando es enfriada por el viento.  

En los días fríos y con viento, la temperatura de la "sensación térmica" es siempre menor que la indicada por el termómetro.
El clima de nuestra piel. Para comprender el concepto de "Sensación Térmica", debemos conocer algunos detalles referidos al clima de la piel y de cómo nos enfriamos con el viento.
El cuerpo humano, en plena salud, conserva su temperatura interior oscilando entre 36° 5 y 37° 5. Mientras tanto, la superficie de la piel expuesta al exterior se mantiene en alrededor de 32°, cualquiera sea la temperatura del aire. A modo de abrigo, toda nuestra piel está rodeada por una capa de aire -"micro-atmósfera"- de unos 8 mm de espesor. Juntamente con la vestimenta apropiada, esa "micro - atmósfera" nos protege del enfriamiento en los ambientes con bajas temperaturas.

Pérdida de Calor y Sensación de Frío

Nuestro cuerpo pierde calor a medida que aumenta la diferencia de temperatura entre la piel (con sus 32 grados) y un medio ambiente frío. Así, cuanto mayor es la pérdida de calor, mayor es la sensación de frío que experimentamos. La sensación de frío se intensifica no sólo con el descenso de la temperatura del aire, sino también con el aumento de la velocidad del viento.
Un viento de cierta intensidad no sólo nos quita la mencionada "micro - atmósfera", sino que también le hace perder calor a la piel y provoca el descenso de su temperatura en varios grados.
Es así como sentimos el "impacto directo"del frío en nuestra piel. Inmediatamente, terminaciones nerviosas aquí alojadas, transmiten al cerebro los impulsos (o sensaciones) indicadores de enfriamiento.
Vemos entonces que la "sensación térmica" es una temperatura "imaginaria" que siente nuestra piel y no es más que una medida de la sensación de frío que experimentamos frente al viento.
Nuestra mejor defensa "contra la sensación de frío", consiste en utilizar un conveniente abrigo, en el que no deben faltar los guantes y la bufanda.

La Piel no es un buen Termómetro

Sabemos que a una misma temperatura del aire, nosotros sentimos más frío cuando hay viento que cuando el aire está en calma.
Así, por ejemplo, nuestra piel va a "sentir" la misma temperatura de 2° 5 bajo cero en el caso de 10 grados (en el termómetro) y viento de 48 km/h, que en el caso de 2° 5 bajo cero (en el termómetro) y sin viento. En resumen, "sentimos" directamente en la piel la temperatura indicada termómetro, únicamente cuando el viento está calmo.
Cabe destacar que el enfriamiento que produce el viento se compensa bastante en las jornadas a pleno sol, especialmente entre las 11 y 15 hs., por efecto del calor adicional que nos suministra la radiación solar.

Ejemplos de "Sensación Térmica"

Supongamos un día con 10 grados de temperatura y sin los rayos del sol que atenúen los efectos del frío. Si permanezco normalmente abrigado y al aire libre con ausencia de viento, mi piel va a "sentir" sencillamente esos 10 grados. Si ahora me alcanza un viento de 16 km/h, entonces se llevará gran parte del aire caliente acumulado entre mi piel y las vestimentas, por lo que ya no sentiré esos 10 grados sino sólo 5° ("sensación térmica"). Si el viento llega a los 32 km/h, pasaré a "sentir" nada menos que 2° bajo cero de sensación térmica, pese a que el termómetro sigue marcando 10 grados de temperatura.
Con la "sensación térmica" se demuestra, por ejemplo, que nosotros sentimos más frío con 10 grados de temperatura y viento de 32 km/h., que cuando el termómetro marca 2 grados y el viento está en calma.

Tabla de la Sensación Térmica - Sensación debida al enfriamiento causado por el viento

Con los datos de Temperatura del aire (en grados centigrados), y de la Velocidad del Viento ( en Km/h ), se puede obtener directamente el valor de la Sensación Térmica.

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