El nombre de "Viento Pampero" se remonta a la llegada de los españoles al Río de la Plata, les llamó la atención un viento fuerte y frío proveniente del interior del continente.

Podemos definirlo como un viento frío o fresco, según la estación del año en que ocurre, pero siempre seco, que sopla con ráfagas del sur o sudoeste y que se registra con el pasaje de un frente frío.

Los procesos meteorológicos asociados al pasaje del sistema frontal, hacen que la fase inicial del Pampero esté caracterizada por ráfagas intensas, brusco descenso de la temperatura y humedad, y ascenso de la presión atmosférica.

Se lo suele llamar 'Pampero Húmedo" cuando en la fase inicial se producen precipitaciones, inclusive tormentas eléctricas. En el caso contrario se lo denomina "Pampero Seco" y su duración es más prolongada. Cuando este viento levanta polvo se lo llama "Pampero Sucio" y puede convertirse en una "tormenta de polvo" en las regiones áridas o en la Pampa Húmeda durante un período de sequía.